يُستخدم زيت النخيل على نطاق واسع كزيت نباتي، حيث يدخل في العديد من الصناعات مثل الأغذية، ومستحضرات العناية الشخصية، والوقود الحيوي. وقد شهد إنتاج زيت النخيل ارتفاعًا ملحوظًا على مستوى العالم، من 24 مليون طن في 2000/2001 إلى 77 مليون طن في 2022/2023، لتلبية الطلب المتزايد على الزيوت النباتية.
يرجع هذا الطلب المتزايد إلى عدة عوامل، منها النمو السكاني، والتحضر، والاعتراف المتزايد بفوائد الزيوت الطبيعية الصحية.
لمواجهة التحديات البيئية والاجتماعية والاقتصادية التي تواجه هذه الصناعة، وضمان قدرتها على المنافسة في سوق دائم التغير، يجب أن تعطي الأولوية للابتكار.
يمكن لنشر التقنيات والعمليات والنماذج التجارية المبتكرة أن يجعل الصناعة أكثر استدامة من الناحية البيئية وأكثر كفاءة.

إنترنت الأشياء لحل أزمة الري

في حين أن أشجار نخيل الزيت يمكنها تحمل فترات قصيرة من الجفاف، إلا أن الإجهاد الناتج عن الجفاف الممتد يؤدي عادةً إلى انخفاض في الإزهار وانخفاض إنتاج سباطات نخيل الزيت الطازجة في الدورات الحصادية التالية.
مع التقدم في مجال التكنولوجيا، أصبح من الممكن الآن تحسين قرارات تطبيق الري من خلال تحليل البيانات الحقلية في الوقت الفعلي.
قد تتيح التقنيات الحديثة، مثل إنترنت الأشياء والمستشعرات، جنبًا إلى جنب مع اقتصاديات الحجم، حلولًا فعالة لتوفير المياه للمزارع، مما يساعد على استقرار الإنتاج.
على الرغم من الاعتراف الواسع بأهمية التكنولوجيا الرقمية في إدارة مزارع نخيل الزيت، فإن نقص الاتصال الموثوق بالإنترنت قد أعاق التقدم الكبير في هذا المجال.
ومع التحول الرقمي والتطور في شبكات الاتصال واسعة النطاق اللاسلكية، يمكن للشركات الاستفادة من تكنولوجيا المعلومات والاتصالات لتحسين كفاءة الإنتاج.

التكنولوجيا الحيوية لتقليل تأثير استغلال الموارد الطبيعية

يمكن أن يكون دمج التكنولوجيا الحيوية في عمليات استخراج زيت النخيل بمثابة نقلة نوعية للصناعة.
باستخدام العمليات البيوتكنولوجية المبتكرة، يمكن للمنتجين معالجة العديد من التحديات التي تواجه عمليات الاستخراج الحالية، مما يؤدي إلى تحسين الكفاءة وتقليل التأثير البيئي.
على سبيل المثال، يمكن للإنزيمات تكسير جدران خلايا ثمار النخيل، مما يحسن كفاءة استخراج الزيت دون التأثير على جودة زيت النخيل الخام.
وقد بدأت بعض الشركات، مثل Sime Darby Plantation، أكبر منتج معتمد لزيت النخيل المستدام في العالم، في نشر هذه التقنية على نطاق صناعي.
تُظهر العمليات الكاملة لمعامل الزيت باستخدام الإنزيمات زيادة بنسبة 0.7٪ في استرداد الزيت، مما يقلل بشكل غير مباشر من استغلال الموارد الطبيعية.

من النفايات إلى مصادر الطاقة المتجددة

من خلال تبني الابتكار، يمكن لصناعة زيت النخيل أن تساهم بشكل كبير في تبني الطاقة المتجددة، خاصةً في ضوء دورها كأحد المصادر الكبرى لانبعاث الغازات الدفيئة.
يعد استخدام تقنيات مثل مولدات الغاز الحيوي لإنتاج الكهرباء من مياه الصرف الصناعي الناتجة عن مصانع زيت النخيل أحد الحلول المبتكرة.
عند تحلل هذه المخلفات في غياب الأكسجين، يتكون غاز الميثان، وهو غاز دفيء ذو تأثير أقوى 25 مرة من ثاني أكسيد الكربون إذا تم إطلاقه في الغلاف الجوي.
يمكن استغلال الغاز الحيوي المتولد في مزارع زيت النخيل كمصدر للطاقة المتجددة لإنتاج الكهرباء إذا تم التقاطه بشكل صحيح.
على الرغم من وجود محطات طاقة تعمل بالغاز الحيوي في العديد من المزارع، إلا أن إمكاناتها الكاملة لم تتحقق بعد، ربما بسبب التكاليف العالية لإنشاء محطات فرعية وخطوط نقل الكهرباء عالية الجهد في المناطق الريفية التي تقع فيها مصانع زيت النخيل عادةً.
ولكن إذا تمكنت الصناعة من الاستفادة من هذا المصدر، فلن تساهم فقط في تقليل انبعاثات الكربون، بل ستوفر أيضًا طاقة موثوقة ومستدامة للمناطق الريفية.

المصافي الحيوية ودعم الاقتصاد الدائري

يمكن لصناعة زيت النخيل أن تستكشف نماذج تجارية مبتكرة بالإضافة إلى التقدم التكنولوجي.
يُعد تبني مبادئ الاقتصاد الدائري، التي تهدف إلى تقليل النفايات وتعظيم كفاءة استخدام الموارد في تصميم المنتجات والعمليات، نهجًا واعدًا.
يمكن تحقيق ذلك من خلال تقنيات المصافي الحيوية، التي تحول المخلفات الزراعية مثل جذوع النخيل، وسعف النخيل، والعذوق الفارغة، وكعكة نوى النخيل إلى الإيثانول الحيوي.
يتميز الإيثانول الحيوي بتقليل انبعاثات غازات الاحتباس الحراري بنسبة 86٪ مقارنة بالبنزين، كما أن له رقم أوكتان مرتفع، مما يعزز أداء المحركات.
علاوة على ذلك، عند استخدام كعكة نوى النخيل كمادة خام لإنتاج الإيثانول الحيوي، يتم إنتاج حبوب التقطير المجففة بالمحاليل الذائبة (DDGS)، وهي منتج ثانوي يحتوي على نسبة عالية من البروتين، يمكن أن يحل محل الذرة وفول الصويا في تغذية الدواجن دون التأثير سلبًا على أدائها.

الابتكار مفتاح الاستدامة والقدرة التنافسية

للحفاظ على القدرة التنافسية في سوق دائم التطور، يجب على صناعة زيت النخيل إعطاء الأولوية لتنفيذ الحلول المبتكرة لمواجهة التحديات التي تواجهها.
ومن خلال تبني التقنيات والعمليات والنماذج التجارية المبتكرة، يمكن للصناعة تحسين استدامتها البيئية وكفاءتها التشغيلية.
بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن يساعد الابتكار في معالجة المخاوف البيئية والاجتماعية المرتبطة بإنتاج زيت النخيل، مما يجعله صناعة أكثر استدامة وأخلاقية.

المصدر: ديلي اكسبرس

‍