زيت الزيتون يُستخرج منذ قرون باستخدام الطرق التقليدية . في العصر الحديث، ازداد الاهتمام بما يُعرف بزيت الزيتون البيولوجي أو الزيت العضوي نتيجة الرغبة في منتجات صحية وصديقة للبيئة. فيما يلي نظرة مبسطة على هذا الزيت العضوي، وكيفية إنتاجه، وأبرز الفروقات بينه وبين الزيت العادي من حيث الزراعة والجودة والمذاق، بالإضافة إلى فوائده الصحية وأين يمكن العثور عليه.

ما هو زيت الزيتون البيولوجي؟

زيت الزيتون البيولوجي هو زيت زيتون يتم إنتاجه وفق معايير الزراعة العضوية. يعني ذلك أن أشجار الزيتون التي يُستخرج منها تُزرع بطرق طبيعية دون استخدام أي مواد كيميائية صناعية مثل الأسمدة أو المبيدات الحشرية أو المواد المعدلة وراثيًا​. يعتمد المزارعون العضويون على الأسمدة الطبيعية (مثل السماد العضوي) وأساليب مكافحة الآفات الحيوية بدلًا من المواد الكيميائية. والنتيجة هي زيت زيتون نقي وطبيعي خالٍ من بقايا المبيدات أو الإضافات الاصطناعية​. عادةً ما يحصل زيت الزيتون البيولوجي على شهادة اعتماد رسمية تثبت التزامه بالمعايير العضوية المتعارف عليها.

كيف يتم إنتاجه بطريقة مبسطة؟

لا يختلف إنتاج زيت الزيتون العضوي كثيرًا عن إنتاج زيت الزيتون التقليدي من حيث خطوات العصر والاستخلاص، لكنه يبدأ من الحقل بأساليب زراعية خاصة. تُزرع أشجار الزيتون العضوية في تربة نظيفة باستخدام مواد عضوية فقط للحفاظ على خصوبة الأرض دون الإخلال بالنظام البيئي​يُعتنى بالأشجار عبر التقنيات الطبيعية؛ فمثلًا يتم مكافحة الحشرات الضارة بأساليب عضوية (كإطلاق حشرات نافعة تقضي عليها أو استخدام خلاصات نباتية طبيعية) بدلًا من رش المبيدات الكيميائية. وعند حصاد ثمار الزيتون، تُجمع بعناية وتُعصر على البارد (أي دون تسخين) غالبًا باستخدام معاصر ميكانيكية حديثة. هذه الطريقة تحافظ على نكهة الزيت وجودته الغذائية. طوال عملية الإنتاج يُراعى نظافة المعدات وعدم تلوث الزيت بأي مواد غير طبيعية. والنتيجة هي الحصول على زيت زيتون بكر ممتاز مستخلص من محصول عضوي 100%.

باختصار، الفرق في الإنتاج يكمن في أن الزيتون العضوي يُزرع ويُعالج بطرق طبيعية تمامًا من الشجرة إلى الزجاجة. بعد عصر الزيتون، يُعبأ الزيت البيولوجي دون إضافات أو مزج بأنواع أخرى من الزيوت، مما يضمن بقاءه طبيعيًا ونقيًا.

الفرق بين زيت الزيتون البيولوجي والزيت العادي

هناك عدة فروقات أساسية تميز زيت الزيتون العضوي عن الزيتون التقليدي (“العادي”)، وخاصة من حيث طرق الزراعة والجودة والمذاق:

• من حيث الزراعة: يتم إنتاج الزيت العضوي من زيتون مزروع بدون مبيدات حشرية أو أسمدة كيميائية، وبتقنيات تحافظ على البيئة​. في المقابل، قد تُستخدم في زراعة الزيتون العادي أسمدة صناعية ومبيدات لتحسين الإنتاج، مما قد يترك أثرًا بسيطًا من بقايا تلك المواد في المنتج النهائي. الزراعة العضوية أكثر استدامة وطبيعية، لذا يعتبر زيت الزيتون البيولوجي خيارًا صديقًا للبيئة.
• من حيث الجودة: غالبًا ما يكون الزيت البيولوجي من نوعية عالية (بكر ممتاز) لأنه يستخلص من أول عصرة وعلى البارد ويحافظ على نقائه. المنتج العضوي يكون غير مكرر وخالي من أي إضافات، مما يحفظ تركيبته الطبيعية من فيتامينات ومضادات أكسدة. أما زيت الزيتون العادي فقد يشمل أنواعًا أقل جودة أحيانًا؛ فبعض الزيوت العادية في الأسواق تكون خليطًا من زيت زيتون مكرر مع نسبة صغيرة من الزيت البكر لإعطاء النكهة. عمومًا، الزيت العضوي يشتهر بأنه أكثر نقاءً وارتفاعًا في القيمة الغذائية مقارنة ببعض الأنواع غير العضوية التجارية.
• من حيث المذاق: كثير من محبي زيت الزيتون يلاحظون فرقًا في الطعم بين العضوي والعادي. يمتاز زيت الزيتون العضوي بنكهة طبيعية أغنى وأوضح نظرًا لطريقة زراعته وخلوّه من المواد الكيميائية​. قد تجد فيه نكهة الفاكهة أو العشب الطازج بشكل أوضح مع نغزة فلفلية خفيفة تميز الزيت عالي الجودة. بالمقابل، الزيتون غير العضوي (خاصة إن كان مكررًا أو من نوعية أقل) يكون طعمه أخف وأقل حدّة وربما أقل عمقًا من ناحية النكهة​. هذا لا يعني أن كل زيت عادي سيء المذاق، ولكن الزيت العضوي يبرز بطعمه الأصلي النقي كما لو أنك تتذوق الزيتون نفسه.

(يجدر بالذكر أن الفوائد الصحية الأساسية متقاربة في كلا النوعين من زيت الزيتون، إذ يحتوي كلاهما على الدهون الصحية نفسها والعناصر الغذائية. إنما يضمن المنتج العضوي عدم تعرض المستهلك لأي آثار لمبيدات قد تُستخدم في الزيوت غير العضوية، مما يُكسبه ثقة أكبر لدى البعض. كذلك عادةً ما يكون سعر زيت الزيتون العضوي أعلى من العادي نظرًا لتكاليف الزراعة العضوية الأعلى​.)

فوائد زيت الزيتون البيولوجي للصحة

يُعتبر زيت الزيتون البكر - بما فيه العضوي - من أكثر الزيوت فائدة لصحة الإنسان. فهو جزء أساسي من حمية البحر المتوسط المعروفة بتأثيرها الإيجابي على الصحة. فيما يلي بعض أبرز فوائد زيت الزيتون البيولوجي للصحة:

• صحة القلب والأوعية: يحتوي زيت الزيتون على نسبة عالية من الأحماض الدهنية الأحادية غير المشبعة (مثل حمض الأولييك) التي تساهم في خفض مستوى الكوليسترول الضار في الدم والحفاظ على صحة القلب​. كما أن استهلاك زيت الزيتون بانتظام يساعد على تقليل الالتهابات في الجسم وتحسين عمل بطانة الأوعية الدموية، مما يقلل من خطر تصلب الشرايين وأمراض القلب​. تشير الدراسات إلى أن المجتمعات التي تعتمد زيت الزيتون في غذائها تتمتع بنسب أقل من أمراض القلب. كذلك يُسهم زيت الزيتون في خفض ضغط الدم المرتفع بشكل طفيف عند استخدامه ضمن نظام غذائي صحي.
• غني بمضادات الأكسدة: زيت الزيتون البكر الممتاز (العضوي خصوصًا) غني بـمركبات البوليفينول المضادة للأكسدة. هذه المضادات تساعد في حماية خلايا الجسم من التلف الذي تسببه الجذور الحرة، وبالتالي قد تقلل من خطر الإصابة بالأمراض المزمنة مثل بعض أنواع السرطان​ على سبيل المثال، مضادات الأكسدة في الزيتون يمكن أن تمنع أكسدة الكوليسترول في الجسم وتكافح الالتهابات، مما يدعم صحة القلب ويقي من تصلب الشرايين​. كذلك يحتوي زيت الزيتون على فيتامين هـ (Vitamin E) المعروف بفائدته الكبيرة كمضاد أكسدة لحماية الخلايا وتقوية المناعة.
• المساعدة في ضبط الوزن والسكر: رغم كونه زيتًا دهنيًا، إلا أن زيت الزيتون قد يساعد في التحكم بالوزن عند استخدامه باعتدال كبديل عن الدهون الحيوانية أو المهدرجة. الدهون الصحية في زيت الزيتون تعزز الإحساس بالشبع وتقلل الشهية، مما قد يساهم في منع الإفراط في الأكل. بعض الأبحاث أشارت إلى أن اتباع حمية غنية بزيت الزيتون بدلاً من الدهون المشبعة يرتبط بإنقاص وزن أفضل على المدى الطويل وبالنسبة لمرضى السكري أو الوقاية منه، فإن استهلاك زيت الزيتون يمكن أن يحسّن حساسية الخلايا للإنسولين ويساعد في استقرار مستويات سكر الدم، وبالتالي قد يقلل من خطر الإصابة بالسكري من النوع الثاني مع الوقت​.
• فوائد أخرى للجسم والبشرة: يحتوي زيت الزيتون على فيتامينات مهمة مثل فيتامين K المفيد لصحة العظام والتخثر الطبيعي للدم، وفيتامين E الذي يساعد في الحفاظ على صحة الجلد والشعر. الاستخدام المنتظم لزيت الزيتون في الطعام قد يكون له دور في تحسين الهضم وتخفيف مشاكل المعدة البسيطة. كما يُستعمل موضعيًا كمرطّب طبيعي للبشرة الجافة وكعلاج تقليدي لتقوية الشعر وفروة الرأس. هذه الفوائد العامة تجعل زيت الزيتون يوصف بأنه “ذهب سائل” لصحة الإنسان.

أين يمكن العثور على زيت الزيتون البيولوجي؟

أصبح زيت الزيتون العضوي متوفرًا في العديد من الأماكن مع ازدياد الاهتمام بالمنتجات الصحية. فيما يلي بعض المصادر الشائعة للحصول عليه:

• المتاجر المتخصصة بالمنتجات العضوية والصحية: توجد محلات بيع الأغذية العضوية في المدن الكبرى تعرض زيت الزيتون البيولوجي المحلي والمستورد. هذه المتاجر تضمن أن المنتجات حاصلة على شهادات عضوية. على سبيل المثال، في مصر يمكن إيجاد زيت زيتون عضوي في متاجر الأغذية الصحية أو أقسام المنتجات العضوية في السوبرماركت الكبيرة. تأكّد من وجود علامة "عضوي" على العبوة أو شهادة اعتماد (مثل USDA Organic أو EU Organic) التي تدل على أنه منتج عضوي معتمد.
• الأسواق والمزارع العضوية المحلية: في موسم قطف الزيتون، قد تُتاح فرصة شراء زيت زيتون عضوي مباشرةً من بعض المزارع العضوية أو الجمعيات التعاونية الزراعية التي تتبع الأساليب العضوية. الأسواق المحلية (مثل أسواق المزارعين الأسبوعية) قد تتيح لك لقاء المنتجين وشراء الزيت منهم بشكل مباشر، مما يضمن مصدرًا موثوقًا وطازجًا. أيضًا بعض المناطق المعروفة بإنتاج الزيتون توفر مهرجانات أو معارض سنوية يُعرض فيها زيت زيتون عضوي للمستهلكين.

خلاصة: زيت الزيتون البيولوجي هو خيار رائع لمن يبحث عن زيت زيتون نقي وصحي تمت زراعته وإنتاجه بطرق طبيعية. فهو يجمع بين نكهة الزيتون الأصيلة والجودة الغذائية العالية، بالإضافة إلى أنه صديق للبيئة وخالٍ من أي كيماويات صناعية. سواء كنت تفضله للمذاق أو للفوائد الصحية أو للحفاظ على البيئة، ستجد أن زيت الزيتون العضوي متوفر بشكل متزايد ويمكن الاستمتاع به في السلطات والطبخ اليومي لمنح نكهة لذيذة وفوائد غنية لجسمك.