هل نشهد نهاية زيت النخيل الرخيص؟

قال ميستري، وهو مدير في شركة Godrej International الهندية للسلع الاستهلاكية:
"أيام الخصومات التي وصلت إلى 400 دولار للطن قد انتهت، ولن يكون زيت النخيل رخيصًا بهذا الشكل مرة أخرى طالما أن إندونيسيا تواصل إعطاء الأولوية للديزل الحيوي."

وقد رفعت إندونيسيا نسبة خلط زيت النخيل الإلزامي في وقود الديزل الحيوي إلى 40% هذا العام، وتدرس رفعه إلى 50% في عام 2026، بالإضافة إلى نسبة خلط 3% لوقود الطائرات في العام المقبل، في إطار سعيها لتقليل واردات الوقود.

يتوقع "إدي مارتونو"، رئيس أكبر جمعية لزيت النخيل في جنوب شرق آسيا، أن يؤدي هذا التوجه إلى تقليص صادرات إندونيسيا إلى 20 مليون طن متري فقط بحلول عام 2030، انخفاضًا من 29.5 مليون في 2024.

وقد أدى هذا التوجه في جاكرتا إلى جانب انخفاض الإنتاج بسبب الفيضانات في ماليزيا المجاورة إلى ارتفاع أسعار زيت النخيل فوق سعر زيت الصويا المنافس، مما دفع المشترين إلى تقليص الشراء.

في الهند، وهي أكبر مشترٍ للزيوت النباتية، أصبح زيت النخيل الخام أغلى من زيت الصويا الخام على مدار الأشهر الستة الماضية، وتجاوز الفارق أحيانًا 100 دولار للطن.
في أواخر عام 2022، كان يتم تداول زيت النخيل بخصومات تفوق 400 دولار.

كان الهنود يدفعون 1,185 دولارًا للطن من زيت النخيل الخام الأسبوع الماضي، ارتفاعًا من أقل من 500 دولار في عام 2019.

وقد تؤدي أسعار الزيوت النباتية المرتفعة إلى تعقيد جهود الحكومات في كبح التضخم، سواء في الدول التي تعتمد على زيت النخيل أو تلك التي تعتمد على زيوت أخرى مثل الصويا وعباد الشمس والكانولا.

تباطؤ النمو

شهد إنتاج زيت النخيل، الذي تهيمن عليه إندونيسيا وماليزيا، تضاعفًا كل عقد منذ عام 1980 حتى 2020، مما أثار انتقادات واسعة بسبب إزالة الغابات لإقامة المزارع.

خلال تلك الفترة، بلغ متوسط النمو السنوي للإنتاج أكثر من 7%، وهو ما كان متوافقًا تقريبًا مع نمو الطلب.

لكن إنتاج زيت النخيل في ماليزيا توقف عن النمو منذ أكثر من عقد بسبب نقص الأراضي المناسبة لمزارع جديدة وبطء إعادة الزراعة، بينما أدت المخاوف البيئية في إندونيسيا إلى إبطاء التوسع.

حتى في إندونيسيا، لا يزال صغار المزارعين، الذين يمثلون 40% من الإنتاج، بطيئين في إعادة الزراعة.

نتيجة لذلك، تباطأ نمو الإنتاج العالمي إلى 1% فقط سنويًا خلال السنوات الأربع الماضية.

ويتوقع المحلل "توماس ميلكه"، المدير التنفيذي لشركة Oil World الألمانية، أن يبلغ متوسط نمو الإنتاج في هذا العقد حوالي 1.3 مليون طن سنويًا، أي أقل من نصف المعدل السابق البالغ 2.9 مليون طن في العقد الذي انتهى في 2020.

وقد يتباطأ الإنتاج أكثر بسبب نقص العمالة، وشيخوخة المزارع، وانتشار فطر الجانوديرما الذي يضر بالإنتاجية، بحسب ميلكه.

التردد في إعادة الزراعة

أشجار النخيل تبدأ بفقدان إنتاجيتها بعد 20 عامًا، ويجب استبدالها بعد 25 عامًا. لكن الأشجار الجديدة تحتاج من 3 إلى 4 سنوات لتبدأ الإنتاج، مما يجعل الأرض غير منتجة خلال هذه الفترة ويدفع المزارعين إلى التردد في إعادة الزراعة.

أعادت ماليزيا زراعة 114,000 هكتار (282,000 فدان) فقط في 2024، أي ما يمثل 2% فقط من المساحة المزروعة، مقابل هدف يتراوح بين 4% إلى 5%، بحسب وزير الزراعة "جوهاري عبد الغني".

وفي إندونيسيا، أدى بطء إعادة الزراعة إلى انخفاض الإنتاجية مع تقدم عمر المزارع، حيث انخفض إنتاج زيت النخيل الخام بنسبة 11.4% إلى 3.42 طن للهكتار خلال عقد واحد، بحسب "فاضل حسن" من GAPKI.

ورغم أن دولًا مثل كولومبيا والإكوادور وساحل العاج ونيجيريا زادت من إنتاج زيت النخيل، إلا أن مسؤولي القطاع يقولون إن نمو الإنتاج في هذه الدول لا يواكب الزيادة في الطلب، خاصة على الوقود الحيوي.

وقد دعا كل من "ميستري" و"ميلكه" إلى أن تستأنف إندونيسيا إصدار تصاريح جديدة لزراعة النخيل، وهي الممارسة التي أوقفتها منذ عام 2018.

قال ميستري:
"إذا واصلت إندونيسيا وقف التصاريح لزراعة النخيل، فستحدث حالات نقص دوري في المعروض وارتفاع كبير في الأسعار."

وأضاف أن الإنتاج المقيد سيؤدي إلى رفع الأسعار على 3 إلى 4 مليارات مستهلك في الدول النامية.

الطلب بدأ بالفعل في التراجع في الأسواق الرئيسية بسبب ارتفاع الأسعار، وحتى المشترين الصناعيين بدأوا في البحث عن بدائل، بحسب "شاريمان نور الدين"، الرئيس التنفيذي لشركة SD Guthrie International، خلال مؤتمر في فبراير.

ومع ذلك، يقول مسؤولو الصناعة إن الاستهلاك سيواصل الارتفاع، مدفوعًا بالطلب على المواد الكيميائية والوقود الحيوي.

قال "هاريش هارلاني"، نائب رئيس شركة P&G Chemicals:
"نشهد زيادة هائلة في الطلب على زيت النخيل، ومع محدودية الأراضي، نتوقع اختلالًا بين العرض والطلب."

وأشار "سانجيف أستانا"، الرئيس التنفيذي لشركة Patanjali Foods Ltd الهندية، إلى أن ارتفاع أسعار زيت النخيل سيدفع المشترين للتحول نحو زيوت بديلة، مما سيؤدي بدوره إلى ارتفاع أسعارها أيضًا.

قال:
"عندما يتحول المشترون إلى زيت الصويا أو دوار الشمس، فإن أسعارهم ترتفع أيضًا. علاوة على ذلك، فإن الكميات المتاحة من هذه الزيوت محدودة، لذا لا يمكن أن تحل محل زيت النخيل بالكامل."

المصدر: رويترز

‍